La Cave coopérative d’Ouveillan:
Label «Patrimoine du 20e s.» décernée par le Ministère de la Culture en 2013
La société coopérative a été créée le 30 décembre 1935 et la cave ouvre lors des vendanges de 1936.
Ouveillan est la toute première cave construite par Gaston Ladousse, architecte de la Nouvelle, qui suit fidèlement tous les travaux de modernisation, entre 1936 et sa mort en 1964, ce qui explique son homogénéité architecturale. Il innove sensiblement en proposant un bâtiment assez différent des caves voisines, par sa morphologie élancée et un fort développement en longueur au terme de quatre agrandissements successifs.
Sur le plan technique, il propose de superposer les cuves sur deux étages, solution la plus courante utilisée dans l’ Hérault mais pas dans l’Aude.
Le premier agrandissement date de décembre 1936. Le bâtiment est allongé vers l’arrière avec l’installation, dans la partie centrale du bâtiment, de quais d’apport situés côté Est. Un nouveau hall de travail, avec pressoirs, est installé au rez-de-chaussée tandis que des cuves sur piliers occupent l’étage.
Fin 1938, un deuxième agrandissement est prévu et, en 1939, le poste électrique est construit dans la cour. Le troisième agrandissement, en 1939, concerne la construction de nouvelles cuves dans le bâti existant.
En 1950, de nouveaux quais, abrités dans un kiosque circulaire à six bennes, sont construits dans la cour.
En 1956, ce sont 8 cuves rondes en béton qui voient le jour de l’autre côté du chemin dans le prolongement du vaisseau droit de la cave. Cette extension est complétée par un nouveau chai le long de cette cuverie en 1961.
En 1963, le terrain situé contre la cave, à l’Est, est enfin acquis. En 1966, l’architecte Pierre Rieux remplace Ladousse pour la construction du prolongement du chai de 1961. Il a construit les caves de Roubia, Pépieux et Salsigne.
En 1969, un grand chai, abritant des cuves rondes (chai Biard), est installé dans la cour, à l’est. Les travaux sont réalisés par un ingénieur de la DDA de Carcassonne, R. Goutay.
En 1972, deux quais de l’avant-corps sont désaffectés pour y installer des bureaux puis, en 1974 et en 1975, deux vinificateurs continus Pujol, d’une capacité de 150 tonnes et un poste de pressurage fixe sont installés contre la cave, derrière le kiosque.
La politique de modernisation de la cave se poursuit tout au long des décennies suivantes : quais, nouveau chai derrière le chai Biard, cuverie inox le long de la cave dans les années 1990 et construction d’ un caveau de dégustation devant l’avant-corps qui conserve son intégrité.
La cave absorbe celle de Sallèles-d’Aude au début des années 2000, puis fusionne avec celle de Narbonne. Une nouvelle campagne de travaux est activée pour répondre aux nécessités de modernisation des installations et accueillir la vendange de Narbonne quand ce site est fermé.
Le label «Patrimoine du 20e s.» vient reconnaître la qualité de la conception de cet ensemble architectural et technique.
Aujourd’hui, la cave d’Ouveillan est toujours en activité et vous attend pour vous faire découvrir les productions de nos viticulteurs.